Jefferson Peres foi um dos grandes senadores da História do Brasil. Sua aparência franzina escondia um feroz defensor dos interesses nacionais e um irredutível paladino da coerência pública. Amazonense, vinha de uma família tradicional, com alguns políticos de direita, inclusive seu irmão Leopoldo Peres, que foi senador.
Jefferson optou por um outro caminho. Em 1988 foi eleito vereador de Manaus pelo PSDB, cargo no qual ficou famoso em todo o Estado como defensor da economia nacional e ferrenho fiscal do Poder Executivo. Seus discursos na tribuna da Câmara ficaram famosos e ele se reelegeu com um grande votação em 1992. Sua atuação na Câmara Municipal de Manaus foi marcada pela defesa da Floresta Amazônica e combate a especulação agrícola na região.
Em 1994, ganhou a indicação do PSDB para disputar o Senado. Vitorioso, se posicionou de maneira enfaticamente independente do Governo FHC e ficou nacionalmente conhecido pela sua defesa intransigente dos valores republicanos, tendo várias vezes conclamado por uma construção de uma CPI para investigar os corruptos e corruptores de todas as esferas de governo, inclusive federal. Contrariando a orientação paratidária, se recusou a votar em Antônio Carlos Magalhães e José Sarney par presidentes do Senado no primeiro mandato no Governo Fernando Henrique, o que levou a atritos duríssimos com os caciques do partido.
Seu posicionamento nacionalista foi duramente criticado pelos aliados do governo: ele votou sistematicamente contra todo o processo de desestatização da Era FHC e foi acusado de traição por diversos figurões tucanos Em contrapartida, acusou o PSDB de ter se desvirtuado de seu projeto incial de social-democracia e anunciou que deixaria o partido caso os líderes no Congresso não se esforçassem para apurar as investigações da CPI dos Precatórios de maneira rigorosa. Desgostoso com o que considerava ser um “fisiologismo sem precedentes” da distribuição dos cargos públicos pelo governo, abandonou o PSDB em 1999, vindo a se filiar ao PDT logo em seguida, pregando uma oposição ao Governo FH e uma moralização do Senado.
Em 2000 se candidatou a Presidência do Senado em oposição às candidaturas governistas de Jáder Barbalho e José Sarney. Aproveitando a projeção para denunciar a compra de votos para a reeleição de Fernando Henrique e a cooptação de vários senadores governistas para a campanha de Jáder, foi escollido líder do PDT no Senado, cargo que ocupou até morrer na manhã passada. Jefferson Peres chegou ainda a ser vice-presidente nacional do PDT, presidente do PDT de Amazonas, e membro da Comissão de Desenvolvimento da Amazônia desde 1996. Sua atuação nas CPIs também foi marcante, tendo obtido grande destaque na CPI do Banestado em 2003, pouco após sua reeleição, na qual obteve 543 mil votos. Foi também membro da CPI do Correios e titular a Conselho de Ética do Senado, cargo ao qual renunciou em 2003 após travar exaustiva discussão com os senadores da casa que usavam suas máquinas políticas para manipular as decisões do Conselho ao seu favor.
Bruno Ruivo
